home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 102990 / 10290010.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  4.1 KB  |  94 lines
  1. <text id=90TT2811>
  2. <title>
  3. Oct. 29, 1990: America Abroad
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Oct. 29, 1990  Can America Still Compete?            
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 50
  13. AMERICA ABROAD
  14. How Israel Is Like Iraq
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>By Strobe Talbott
  18. </p>
  19. <p>     To hear Saddam Hussein tell it, he and the leaders of Israel
  20. are involved in similar altercations with the United Nations
  21. over real estate. In most respects, the comparison is as
  22. invalid as it is invidious. Most, but alas, not all.
  23. </p>
  24. <p>     Israel's occupation of the West Bank and the Gaza Strip
  25. began 23 years ago quite differently from Iraq's annexation of
  26. Kuwait in August. Jordan attacked Israel and forfeited the West
  27. Bank. A series of Labor-led governments held on to the
  28. territory for two defensible reasons: as a buffer against
  29. another Arab onslaught and for bargaining leverage in
  30. negotiations.
  31. </p>
  32. <p>     But once the Likud bloc came into dominance in the late
  33. '70s, an  additional motive that had been lurking on the fringes
  34. of Israeli politics moved front and center: irredentism--one
  35. state's claim, rooted in history, to the land of another. So
  36. Israel's policy today does indeed have something in common with
  37. Iraq's. Saddam says that since Kuwait and Iraq were part of the
  38. same province under the control of the Ottoman Turks, they
  39. should be rejoined now. For their part, many Likud leaders
  40. believe that since the West Bank was ruled by Israelites in
  41. biblical times, not one square inch should be traded away as
  42. part of an Arab-Israeli settlement. Yitzhak Shamir's talk of
  43. "Greater Israel" is as ominous for the prospects of there ever
  44. being real and lasting peace in the region as Saddam's
  45. militant nostalgia for Nebuchadnezzar's Babylonian empire.
  46. </p>
  47. <p>     The original case of irredentism, the desire of Italian
  48. nationalists to seize lands governed by Austria--Italia
  49. irredenta, or unredeemed Italy--was a complicating factor in
  50. World War I. Nor does the trouble necessarily end when
  51. irredentists achieve their goals. Tibet, after centuries under
  52. the sway of China, declared complete independence in 1913, only
  53. to be invaded by Chinese troops in 1951. Largely as a result,
  54. India and China fought a border war in 1962.
  55. </p>
  56. <p>     Even when irredentism does not lead to open conflict between
  57. countries, it tends to cause misery and injustice within them.
  58. The occupying powers are so intent on righting old wrongs done
  59. to their ancestors that they commit new wrongs against the
  60. people now living in the disputed territory.
  61. </p>
  62. <p>     Only in the Middle East would a nation's most notorious
  63. warrior become--all too enthusiastically, it seems--Minister of Housing. Ariel Sharon has an apparent mandate to
  64. treat zoning as the conduct of war by other means. He is busily
  65. creating "new facts," in the form of Jewish settlements, on the
  66. West Bank. Saddam too is in the new-facts business with his
  67. systematic obliteration of Kuwaiti nationhood.
  68. </p>
  69. <p>     To be sure, Saddam's methods are far more ruthless than
  70. Sharon's, but Israel's human and political dilemma is more
  71. acute than Iraq's. Because Israel is, in origin and essence,
  72. a Jewish state, most Arab residents are never going to feel
  73. that it is truly their country. That problem is vexing enough
  74. within Israel's pre-1967 borders, where the population is 82%
  75. Jewish. But on the West Bank and Gaza Strip, 1.7 million
  76. Palestinians constitute an overwhelming majority that will feel
  77. forever oppressed forever cheated, never reconciled, never
  78. redeemed.
  79. </p>
  80. <p>     The one-sidedness of the carnage on the Temple Mount two
  81. weeks ago--19 Arabs dead--bespeaks a state of affairs that
  82. brutalizes all concerned. For now the Palestinians are the
  83. principal victims. But in the long run, the casualties of Likud
  84. irredentism will include David Ben-Gurion's ideal of Israel as
  85. "a light unto the nations,"  perhaps even the viability and
  86. credibility of Israel's democracy, and certainly its support
  87. from the rest of the world.
  88. </p>
  89.  
  90. </body>
  91. </article>
  92. </text>
  93.  
  94.